Le Liban envisage d'adhérer à Convention sur l'eau de la CEE-ONU à l'issue de l'atelier de Beyrouth

Le Liban a annoncé son intérêt à adhérer à la Convention sur la protection et l'utilisation des cours d'eau transfrontières et des lacs internationaux de la CEE-ONU (Convention sur l'eau) lors de l'atelier national sur la Convention, «Principaux aspects et opportunités pour le Liban», qui s’est déroulé à Beyrouth les 4 et 5 Février 2015 sous l’auspice du Ministre de l'Énergie et de l'Eau et a été accueilli par le Conseil des Ministres. 

Lors de son discours d'ouverture, le Ministre de l'Énergie et de l'Eau, Arthur Nazarian, a reconnu que «la préservation des ressources en eaux transfrontalières au fil des ans et des générations exige de rejoindre des accords internationaux sous l'égide des Nations Unies. Suivant cette logique, Mr. Nazarian a estimé qu’adhérer à la Convention sur l'eau de la CEE-ONU était « essentiel » pour le Liban.

Bien que le Liban soit un pays relativement riche en eau pour le Moyen- Orient, l'eau y est une ressource de plus en plus rare. La coopération transfrontalière pour la gestion durable de ses trois cours d'eau transfrontières — les rivières Asi-Oronte, Nahr el Kabir et Hasbani – Wazzani —  ainsi que les aquifères partagés entre le Liban et les pays voisins devient de plus en plus importante. 

Le droit international dans le domaine de l’eau a déjà apporté des bénéfices au pays : en 1999, le Liban a ratifié la Convention des Nations Unies sur le  droit relatif aux utilisations des cours d'eau internationaux à des fins autres que la navigation (Convention des Nations Unies sur les cours d'eau), ouvrant la voie à un accord mutuellement bénéfique avec la Syrie pour le partage des eaux de la rivière Nahr El Kebir en 2002. “Le droit international dans le domaine de l'eau est clé pour la résolution des différends relatifs à la gestion des eaux transfrontalières », a souligné Fadi Comair, Directeur Général des ressources hydrauliques et électriques, qui a souligné que "l'alignement avec les principes de partage équitable et d'utilisation raisonnable des eaux transfrontières est dans l'intérêt du Liban et des pays riverains".

Les principaux aspects des différents cadres juridiques pour la coopération dans le domaine des eaux partagées ont été discutés durant l’atelier, notamment l’opportunité que l'ouverture globale de la Convention sur l'eau de la CEE-ONU représente pour le Liban. Des exemples concrets de la façon dont la Convention sur l'eau a contribué au développement de la coopération transfrontalière dans le domaine de l'eau, y compris dans des situations d’après conflit comme dans le bassin de la rivière Sava au Sud-Est de l’Europe, ont été présentés. Les discussions ont souligné les spécificités de la Convention sur l'eau de la CEE-ONU par rapport à la Convention sur les cours d'eau des Nations Unies, parmi lesquelles on peut souligner le cadre institutionnel solide résultant en une forte appropriation par les Parties ainsi que la souplesse nécessaire pour répondre aux défis émergents tels que le changement climatique. La complémentarité des deux conventions a également été soulignée.

L'atelier a été co-organisé par le Ministère de l'Énergie et de l'Eau du Liban, la CEE-ONU et le GWP - Med, avec le soutien financier de l'Agence suisse pour le développement et la coopération (DDC).

La Convention sur la protection et l'utilisation des cours d'eau transfrontières et des lacs internationaux (Convention sur l'eau) de la Commission économique des Nations Unies pour l'Europe (CEE-ONU) a fourni, depuis son entrée en vigueur en 1996, un cadre important pour l'amélioration de la gestion des ressources en eaux de surface et souterraines transfrontières dans la région pan-européenne. La Convention sur l'eau est désormais un cadre légal global pour la coopération transfrontalière dans le domaine de l'eau, ouvert à l'adhésion de tous les États Membres des Nations Unies. La Convention sur l'eau pourrait offrir un cadre de coopération solide pour le Liban et les pays voisins.