Промышленные аварии могут нанести значительный ущерб населению и окружающей среде как в пределах одного государства, так и за его границами. Первая линия защиты от промышленных аварий заключается в том, чтобы вообще не допускать их возникновения. Поэтому Конвенция требует, чтобы Стороны ставили предотвращение в центр своих усилий по минимизации последствий промышленных аварий. Статья 6 Конвенции обязывает Стороны принимать превентивные меры, подробно указанные в Приложении IV, включая меры, которые должны осуществляться Сторонами, компетентными органами, операторами или совместными усилиями.
Ключевым шагом в предотвращении промышленной аварии является выявление всех опасных видов деятельности, подпадающих под юрисдикцию Стороны. Приложение I к Конвенции (с поправками, внесенными в 2014 г.) содержит критерии для определения опасных видов деятельности. После установления опасной деятельности, в соответствии со статьями 4 и 9 Конвенции, информация об опасных видах деятельности должна предоставляться общественности и другим странам, которые могут быть затронуты, поскольку их сотрудничество потребуется для снижения трансграничного воздействия промышленной аварии в случае ее возникновения. В ответ на просьбы, высказанные некоторыми Сторонами и странами, реализующими Конвенцию, был разработан образец уведомления об опасных видах деятельности, который рекомендуется для использования Сторонами и другими странами при уведомлении потенциально затрагиваемых Сторон об опасных видах деятельности.
В рамках обязательств Сторон в отношении предотвращения статья 6 также требует, чтобы операторы любой опасной деятельности проводили анализ и оценку этой деятельности. Вопросы, которые следует учитывать при анализе и оценке, подробно изложены в приложении V.
Анализ опасных видов деятельности особенно важен при планировании новых объектов. Перед строительством любого нового промышленного объекта необходимо провести надлежащее планирование землепользования для определения наиболее подходящего участка. Выбор местоположения нового объекта должен быть направлен на снижение любых рисков, связанных с опасной деятельностью, а также должен учитывать Конвенцию об оценке воздействия на окружающую среду в трансграничном контексте (Конвенция Эспо).
До строительства любого промышленного объекта также должно быть обеспечено значимое и эффективное участие общественности. В Приложении VI к Конвенции говорится, что результаты процессов консультаций с общественностью и участия должны рассматриваться в соответствии со статьей 7, касающейся принятия решений о размещении опасных видов деятельности. Конвенция о доступе к информации, участию общественности в процессе принятия решений и доступе к правосудию (Орхусская конвенция) также содержит руководящие указания в этой связи.
Для оказания Сторонам помощи в выполнении их обязательств в отношении предотвращения промышленных аварий под эгидой Конвенции было подготовлено несколько руководящих принципов. Они включают в себя Рекомендации по критериям местоположения, Рекомендации по безопасности для хвостохранилищ, Рекомендации по безопасности трубопроводов и Систему контрольных списков для отчетов о безопасности.
Кроме того, секретариат Конвенции организует регулярные тренинги по предотвращению промышленных аварий в рамках своей Программы помощи и сотрудничества. Программа помощи и сотрудничества направлена на использование опыта других стран для обеспечения наилучшей практики в области предотвращения промышленных аварий, подготовки к ним и реагирования на них, а также для обеспечения того, чтобы страны могли в полной мере осуществлять Конвенцию, поддерживая друг друга в этих усилиях.